Wandeltocht Meijendel

Zaterdag 30 juni 2007

12 km met Sabine

Het Haagse Bos
Het Haagse Bos, ook wel de groene long genoemd, verbindt de
Haagse binnenstad met de landgoederen van Wassenaar. Omdat er
vroeger veel wild leefde, vormde het een ideaal jachtdomein waar
de graven van Holland zich konden uitleven. Vanaf 1820 werd het
omgevormd tot een park. Dankzij zorgvuldig beheer van Staatsbosbeheer
is het tegenwoordig nog steeds een aantrekkelijk groengebied
met een gevarieerde flora.

Huis ten Bosch
In de 17e eeuw liet stadhouder Frederik Hendrik een zomerverblijf
in het Haagse Bos bouwen voor zijn echtgenote Amalia van Solms.
Huis ten Bosch werd een sober huis in renaissancestijl, dat in 1734
werd voorzien van een barokke gevel (te zien vanaf het toegangshek).
Willem V gaf er een Aziatisch tintje aan door een Chinese en
Japanse kamer aan te brengen in het paleis. Tijdens de Franse overheersing
verbleef Lodewijk Napoleon er in de zomer, maar daarna
werd het een tijdlang weinig gebruikt. Pas in 1981 vestigde koningin
Beatrix zich er met haar gezin. De vijver van Huis ten Bosch
heeft inmiddels een legendarische betekenis gekregen, omdat prins
Willem-Alexander er zijn vriendin Máxima tijdens het schaatsen ten
huwelijk vroeg.

Clingendael
Ooit ontwikkelde een welgestelde familie de hofstede Clingendael
tot een buitenplaats van allure. Sinds 1954, toen de gemeente Den
Haag het landgoed aankocht, is het vrij toegankelijk. Het landgoed
kenmerkt zich door een Engelse landschapsstijl met een romantisch,
glooiend landschap waarin veel asymmetrische elementen voorkomen.
In het park bevindt zich de beroemde ‘Japanse tuin’ (geopend
in de maand mei), maar ook een ‘oud-Hollandse tuin’. Eveneens
bekend is het Sterrebos, waar de rododendrons met al hun kleuren
in het voorjaar prachtig bloeien. In het park staan bomen van meer
dan 150 jaar oud, die inmiddels enorme afmetingen hebben bereikt.

Duinlandschap
Nederland heeft een van de best ontwikkelde duinlandschappen ter
wereld. Met 'duinen' worden doorgaans de 'jonge duinen' bedoeld,
die pas zijn gevormd sinds de Middeleeuwen. Onder invloed van
een grote aanvoer van zand uit zee blies de wind hoge duinen op.
Het rulle zand, dat slechts weinig water kan bevatten, en de harde
zeewind veroorzaken de schaarse, taaie vegetatie. De duinen dienen
als zeewering, maar hebben ook een functie voor de waterwinning,
de natuur en de recreatie.

Meijendel
Meijendel ('del' betekent duinvallei) behoort tot de zogeheten
Jonge Duinen, die vanaf het jaar 1000 zijn ontstaan, terwijl de Oude
duinen dateren van 5000 jaar voor Christus. In de 19e eeuw zijn
delen van de vallei ontgonnen voor de landbouw. Dat liep echter al
snel op een mislukking uit, omdat de voedselarme grond zich niet
voor ontginning leende en de zoute zeewind een voortdurende
bedreiging vormde voor de gewassen. De tegenwoordig rijke flora
en fauna heeft zich pas goed kunnen ontwikkelen na de beëindiging
van de 19e eeuwse landbouwontginningen. Midden in de vallei
Meijendel ligt naast de boerderij het bezoekerscentrum
(Meijendelseweg 40); openingstijden zie inleiding. De boerderij is een van de laatste overblijfselen die herinneren aan de vroegere landbouwactiviteiten.

Drinkwatervoorziening
Vanaf 1874 put Den Haag haar drinkwater uit de duinen. De zoetwatervoorraad,
door eeuwen neerslag gevormd, slonk echter snel.
Vanaf 1955 ging men voorgezuiverd rivierwater inlaten, eerst vanuit
de Rijn, tegenwoordig vanuit de schonere Maas. Het rivierwater
wordt ingelaten op de infiltratieplassen, waar het in het duinzand
zakt en een biologische zuivering ondergaat. Daarna begint de
drinkwaterbereiding. Tegenwoordig wordt ook steeds vaker diepinfiltratie
toegepast. Hierbij wordt het voorgezuiverde rivierwater
direct tientallen meters diep in de duinbodem gebracht.